El melanoma es una de las formas más agresivas de cáncer de piel, pero representa solo el 1% de todos los casos de cáncer de piel. Puede ocurrir en partes del cuerpo que generalmente no están expuestas al sol. Cuando el melanoma se encuentra temprano, se puede curar con cirugía.

El melanoma puede ocurrir a cualquier edad, pero la edad promedio al momento del diagnóstico es de 65 años. Sin embargo, el melanoma es la neoplasia maligna más común en mujeres de 25 a 29 años, y a menudo se encuentra en personas menores de 55 años.

Tipos de melanoma

Existen varios tipos de melanoma, pero el tipo más común, que representa el 70% de los casos, Es un melanoma de propagación superficial. Por lo general, se desarrolla a partir de un lunar pigmentado que ha sido previamente estable.

El melanoma se puede encontrar en cualquier parte del cuerpo, pero las ubicaciones más comunes son en el tronco de los hombres y las extremidades inferiores de las mujeres.

¿Qué causa el melanoma?

Investigaciones recientes sugieren que hay dos formas en que los rayos ultravioleta del sol están relacionados con el melanoma. Primero, las personas con melanoma con frecuencia tienen antecedentes de quemaduras solares cuando eran niños. La radiación UV daña el ADN en los melanocitos, las células de la piel que le dan a nuestra piel su color. Este daño inicia el desarrollo de melanoma que puede no diagnosticarse hasta más adelante en la vida, en áreas del cuerpo que normalmente no están expuestas al sol en la edad adulta. En segundo lugar, la exposición crónica al sol también contribuye al desarrollo del melanoma.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

• Personas con cabello rojo, piel clara, pecas e incapacidad para broncearse.
• Antecedentes familiares de melanoma u otro cáncer de piel.
• Antecedentes familiares de lunares múltiples, irregulares y prominentes.
• Antecedentes familiares de cáncer de páncreas o astrocitoma: un tumor cerebral.
• Los pacientes con Parkinson tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma, y las personas con melanoma tienen un mayor riesgo de desarrollar Parkinson.
• Un historial de quemaduras solares agudas, severas y ampollas cuando era niño, especialmente en áreas del cuerpo que generalmente no están expuestas al sol.

¿Cuales son los sintomas?

El melanoma se forma en lunares existentes o como un nuevo crecimiento. Algunos lunares están presentes al nacer, pero la mayoría se adquieren durante la infancia. Los lunares cancerosos pueden cambiar de forma, tamaño y color.

Los ABCDE del melanoma

• Asimetría de lunares y marcas de nacimiento.
• Fronteras. Bordes irregulares irregulares, con muescas o borrosos.
• Color. El color no es uniforme. En cambio, el lunar tiende a ser negro oscuro, azul, gris, múltiples tonos de marrón o mixto.
• Diámetro. Cuando la mancha es mayor de 5 mm o aproximadamente del tamaño de un borrador de lápiz.
• Evolucionando. El lunar está cambiando de tamaño, forma o color.

Diagnóstico

Un dermatólogo certificado por la junta revisará su historial médico con usted y realizará un examen de la piel de todo el cuerpo porque la mayoría de los melanomas se encuentran durante este procedimiento, no por una queja o preocupación sobre un lunar o su apariencia. Durante el examen de la piel, las lesiones se evaluarán utilizando una herramienta especializada llamada dermatoscopio, que amplía las características de los lunares y puede ayudar a distinguir los puntos benignos de los más preocupantes. El dermatólogo puede tomar fotos de lesiones sospechosas y / o tomar una biopsia de piel que consiste en adormecer el área y eliminar toda o parte de la lesión sospechosa.

La biopsia se envía a un laboratorio para un análisis microscópico para confirmar un diagnóstico. El laboratorio también informará el tipo de melanoma y su profundidad en la piel. Según la etapa del melanoma, su dermatólogo certificado por la junta le ofrecerá un plan de tratamiento personalizado que puede incluir otros especialistas.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

El tratamiento está determinado por la etapa del melanoma. A menudo, la cirugía y el seguimiento cercano es todo lo que se necesita.

El objetivo de la cirugía es eliminar todo el cáncer. El tipo de cirugía depende de la ubicación, el tamaño, la profundidad y la diseminación del tumor. Cuando el cáncer no se puede extirpar completamente con cirugía, se pueden combinar otros tratamientos para ayudar a eliminar las células cancerosas.

Cuando usted o un ser querido tiene un lunar sospechoso, comuníquese con Phoenix Surgical Dermatology Group para programar una consulta. La vida es preciosa. No esperes.